Restaurant B-Spis

Da Brian Jensen i marts 2019 åbnede Restaurant B-Spis i hjertet af Næstved, bragte han mere end to årtiers erfaring fra Restaurant Babette i Vordingborg med sig. Med køkkenchef Kristoffer Ringsing — kåret til Årets Kok samme år — og en placering mellem Axeltorv og Skt. Peders Kirke, blev restauranten hurtigt et signal om, at Næstveds gastronomiske ambitioner rakte længere end de fleste havde forventet.

At en restaurantchef med 22 år på en profileret restaurant som Babette vælger at slå sig ned i Næstved, siger noget om byens potentiale. Det er ikke hver dag, at erfarne restauratører satser på en mellemstor by frem for hovedstadsområdet eller de etablerede madmekkaer. Men placeringen midt i byen — i gåafstand fra både torvet og kirken — giver mening for både lokale og besøgende, der allerede er i centrum. Den del af byen har historisk været byens kommercielle og kulturelle tyngdepunkt, og når en restaurant med denne profil slår sig ned der, er det med til at fastholde området som noget mere end blot gennemgangstrafik.

Kristoffer Ringsing blev udlært som kok på Falsled Kro i 2014, en af de mest respekterede lærepladser inden for det danske køkken. Falsled Kro har gennem årtier været synonymt med topfaglighed, og at have sin uddannelse derfra er en reference, der stadig betyder noget i branchen. Kåringen til Årets Kok i 2019, samme år som restauranten åbnede, var en markant anerkendelse af hans faglighed. Det er ikke en titel, der deles ud til hvem som helst — den forudsætter både teknisk kunnen og en evne til at udvikle køkkenet. At en kok med den baggrund og det niveau vælger at blive i Næstved, er med til at fastholde kvalitet og ambitioner lokalt.

Restaurant B-Spis har siden åbningen opnået anerkendelse uden for byens grænser. Restauranten er nævnt i White Guide Danmark, der fungerer som en slags nordisk pendant til de internationale restaurantguider. At være med i guiden kræver et niveau, der ligger over gennemsnittet — både i køkken og service. Desuden har restauranten modtaget 84 Falstaff points, et pointsystem der vurderer kvalitet på en skala op til 100. 84 points placerer en restaurant solidt i den øvre halvdel, uden at det nødvendigvis handler om finurlig finedining. For en by som Næstved er det bemærkelsesværdigt, at en lokal restaurant opnår den slags national synlighed. Det er anerkendelser, der normalt er forbeholdt større byer eller destinationsrestauranter.

For Næstved betyder Restaurant B-Spis noget ud over det rent kulinariske. Byen har gennem årene haft en blandet oplevelse med restauranter, der kommer og går — nogle overlever, andre lukker stille og roligt efter kort tid. At en restaurant med erfarne folk bag, national anerkendelse og omtale i etablerede guider holder til her, er et aktiv for byens selvforståelse. Det viser, at der er plads til ambitioner, også inden for mad og madkultur. Det er også et signal til andre iværksættere om, at Næstved kan bære steder med faglig tyngde.

Brian Jensens erfaring fra Restaurant Babette giver en ballast, som ikke kan købes. 22 år på én restaurant betyder kendskab til både drift, personale og de udfordringer, der følger med at drive en forretning år efter år. Den slags stabilitet er sjælden i restaurationsbranchen, hvor udskiftningen ofte er høj. At han har valgt at tage springet til noget selvstændigt i Næstved — frem for blot at fortsætte i trygge rammer — er i sig selv et statement. Det kræver både mod og tro på, at en by som Næstved kan rumme et seriøst madkoncept.

Restaurant B-Spis er ikke bare en restaurant. Det er et eksempel på, at folk med solide CV'er og faglig stolthed godt kan finde mening i at drive forretning i en by som Næstved. Og for byens borgere er det en mulighed for at spise mad på et niveau, der ellers ofte kræver en tur ud af byen. Det siger noget om udviklingen i provinsdanmark, at den slags kvalitet ikke længere er forbeholdt København eller turistmål som Ærø.